Dans un article intitulé On the Use of Actor-Network Theory for Developing Web Services Dedicated to Communities of Practice, Romain Zeiliger (CNRS), Liliane Esnault (EM Lyon) et moi-même avons notamment exploré les spécificités du développement d'outils destinés aux communautés de pratique, entités dont les besoins spécifiques induisent des défis nouveaux, mettant en jeu une forte composante participative.
Ce qui est vrai pour le développement d'outils l'est aussi, sur bien des points, pour la mise en place dans un contexte donné d'outils existants (ce que sont amenées à faire de nombreuses communautés, qu'elles soient naissantes ou dans une phase de développement demandant une transformation des outils).
Pour apporter à une communauté de pratique des outils parfaitement adaptés, et faire, surtout, que ces outils soient utilisés (ce qui est loin d'être facile), il faut se placer dès le début du processus dans la logique participative qui est celle de cette organisation bien particulière. Le design participatif, en effet, pertinent dans de nombreux contextes, prend encore davantage de sens ici.
Nous nous sommes appuyés sur l'exemple du projet européen PALETTE, vu par le prisme de l' Actor Network Theory (ANT), qui fournit non seulement un outil d'analyse pertinent, mais aussi, par ricochet, un appui méthodologique très intéressant.